根据淞沪会战中壮烈殉国的抗日英烈姚子青的事迹改编的电影《捍卫者》，从两百多部国产电影中脱颖而出，成为唯一一部入围第二十届上海国际电影节“中国新片展映单元”的战争类型片。这份实至名归的荣誉，是对这部电影对国产战争片类型化开拓之举的充分肯定，是对打造《捍卫者》的主创团队的专业水准，以及电影所呈现的艺术品质和精神价值的高度褒奖。
今年是全民族发起抗战80周年，淞沪会战爆发80周年，姚子青壮烈殉国80周年的年份，《捍卫者》在第二十届上海国际电影节的震撼亮相，以及即将在全国院线的上映，无疑有着极大的历史意义和深远的现实影响力。1937年8月抗日战争中规模最大、战况最惨烈的淞沪会战爆发。年仅28岁，时任国民革命军营长的姚子青率部600人，守卫阻拦日军登陆推进的战略要点宝山县，抵御日军鹰森孝联队2500人在坦克、飞机、舰炮配合下发起的进攻。面对敌众我寡、装备落后、火力悬殊，日军海陆空协同攻击的战术，以及宝山城无险可据等种种劣势，姚子青制定了“战宝山而不守宝山”的制敌策略，首战即让日军付出了200多人伤亡的惨重代价。
在守卫宝山的七天浴血鏖战里，姚子青以卓越的军事指挥才能和谋略智慧，审时度势，灵活运用各种战术，与日军斗智斗勇，用出敌意料的阵地战、伏击战、狙击战等，抵御住了日军一次又一次的疯狂进攻。9月7日清晨，日军在增援部队的配合下，破城而入。姚子青率残部二十余人，在援军被歼，粮食弹药即将消耗殆尽的恶劣情形下，抱定“誓与宝山共存亡”的必死决心，与日军展开了数小时的惨烈巷战，最后全营官兵全部壮烈殉国。姚子青营誓死捍卫国土的英雄壮举和民族气节，连被重创的日本人也被深深折服，日军将战死姚营官兵的尸体收敛掩埋，并列队鸣枪致敬。
姚子青的英勇义举震惊了中外，极大地鼓舞了艰难抗战中的中国军民。毛泽东称他为中华民族“崇高伟大的模范”，国民政府通电全国：“宝山之战，姚子青全营与孤城并命，志气之壮，死事之烈，尤足以动天地而泣鬼神……”，并追授姚子青为陆军少将。1983年中华人民共和国民政部追认姚子青为革命烈士，2014年9月1日，姚子青列入民政部公布的第一批300名著名抗日英烈和英雄群体名录。上有老父，下有妻儿，但当外敌来犯之时，年仅28岁的姚子青，义无反顾地抛出了青春和生命，去捍卫国土的神圣和民族的尊严。但姚子青的悲壮义举和英雄事迹，不仅投资人身边的亲朋好友未曾听闻，就连姚子青故乡的年轻人也不甚知晓。“一个没有英雄的民族是可悲的民族，一个有了英雄却不懂敬重和爱戴的民族，是不可救药的民族”。历史必须铭记，英雄不可忘却。用最大众化的艺术形式，将姚子青的英雄故事广为传播，只有这样，我们以及我们的后代，才会知道今天和平安详的生活来之不易。
抱着对英雄的崇敬和积极的社会责任，一部由佳泽（上海）影视文化工作室、北京盛钰影视文化投资有限公司联合出品的电影《捍卫者》，就此诞生了。采访姚子青的后代，参观淞沪抗战纪念馆，从抗战史料中收集素材，最终用了一年多的时间，精打细磨出十六易其稿的剧本。一年多的拍摄和后期制作中，各个环节工序，精益求精，甚至不惜从头再来，《捍卫者》最大化的将资源和费用用在了制作上。主创团队齐心协力，希望将这部彰显民族精神，弘扬爱国英雄的电影，能在电影市场上，为战争片的类型化发展，以开拓者的姿态，做出引领和探索。
为了真实再现当年战况的惨烈和英雄的壮举，同时让影片有着极大的观赏性，《捍卫者》可以说将国产战争片的战争场面，呈现出了观众前所未见的视听效果。阵地战、夜战、白刃战、巷战，每一场的战争场面，都是经过精心设计，以迥异风格，带出全然不同的震撼。
